太极拳是古代劳动人民的先进代表——圣贤之人共同创造和不断完善的，直到今天这种完善的进程仍然没有停止。老子就是古代劳动人民的先进代表的典范，他写出了具有深远的历史与现实意义的，具有历久弥新功用的光辉哲学著作《道德经》。

      老子是中国道家的始祖，后来被道教借奉为宗教信仰人物——太上老君。由于太极拳主要流传于武当道门之内，口耳相授，代代相传，所以在一百多年前太极拳的流传范围是极小的，方外少有人知晓，太极拳赵堡架经典之作《太极拳正宗》内有歌曰： 

      太极之先，天地根源，老君设教，宓子真传。

      玉皇上帝，正坐当筵。帝君真武，列在两边。     

      三界内外，亿万神仙。传与拳术，教成神仙。

      老君就是老子，太极真源乃是出于上古劳动人民的先进代表，老子就是当时理论的先锋，实践的楷模，劳动人民的杰出代表。至于宋元时期的武当丹士张三丰将口耳相授，心法默传的所谓太极拳传于方外，目的是度人教化，是想让更多的人通过太极拳这一载体认知自然，认知人生。所以说张三丰宗师传的不是拳而是道——“意欲天下豪杰延年益寿而不徒作技艺之末”。

      拳既以太极名之，须知其含义。先哲云：太极拳内含天地造化之机，法演先天，化生为一。太极之先，天地根源。太极即天地也。——杜元化《太极拳正宗》。作为集太极拳大成的一代宗师张三丰，由于认识到太极拳从虚静，主敬和，守下势，隐而不显，不争不抗，慧而不用，一派和平，反映与体现的是宇宙；自然；人生的根本归向与规律。所以，张三丰宗师有感而发：详推用意终何在，延年益寿不老春。

      就具体的中国传统太极拳来说，它是道家修丹之士为了打通下肢（下盘）的经脉和调理内丹的火候而发明的动功（丹功之外架），因为道家的修为是强调物质与精神相统一的，是性命双修，而非佛家追求的为了修明心见性，终弃肉体皮囊而至寂灭。道家的修为者以自身的修行体会认识到要想打通下肢的气脉仅靠打坐静炼是不行的，还需以行功（动功）的方法来动炼。   

      太极拳乃无为之理，呈象之学，有为之法，道法自然，是融入攻防含义的悟道修道的专门法术，是入道之基而非修道之本。“拳”者，决非一拳一脚之谓也。拳者，圈也；全也；权也；理也；道也；其大无外，其小无内；心中有所权衡，一举一动，理法具现。至于太极拳修炼中的搏斗之法，乃是太极拳体认悟道的独特途径。通过技击的实践，在体认舍己从人；以静制动；以柔克刚；后发制人的过程中，领悟到无为而有为；后发而先至；被动而主动；所谓反者道之动也的奥妙之理。